"私は20年以上PTSD（心的外傷後ストレス障害）を患っていますが、この自画像は、私がどのように生存戦略を変えたかを表しています。人はよく2つの生存戦略、つまり戦うか逃げるかについて話しますが、3つ目の戦略である「フリーズ」についてはあまり語られません。PTSDとトラウマに関する『Waking the Tiger』という素晴らしい本を読んで初めて、「フリーズ」は私がずっと使ってきた生存戦略であることに気づかされました。
フリーズとは、トラウマになるような状況を経験したとき、死んだふりをして、ただ受け流し、無感覚になることです。また、何も言わない、反撃しない、ということでもあります。私は子供の頃から、虐待やトラウマに対処するために、この方法をとってきました。
これは、私が子供の頃から虐待やトラウマに対処する方法でした。
しかし、年齢が上がるにつれて、その生存戦略を適応させることを学ばなかったのです。今年、二人の男性から性的暴行を受け、再び同じ生存戦略である「凍りつき」を採用したとき、その事件は私のせいではないものの、もうそれを受け入れる必要はないのだと気づきました。もうフリーズする必要はないんです。私はもう大人で、生活環境も違うし、死んだふりをする必要もない。私は、凍りつくことから戦うことへ、ウサギからトラへ、獲物から
を虎に、獲物から捕食者に。なぜなら、それはもはや最高のサバイバル術として私の役に立たず、私が知っているのはもうそればかりではないからです。
私は、PTSDのエピソードを、攻撃されると恐怖で固まったり隠れたりする凍ったウサギのように考えていましたが、自分自身を虎のように見るようになりました。虎は隠れることなく、自分を主張し、状況を正面から受け止めます。大変な作業でしたが、その結果、PTSDエピソードの頻度と深刻度が減りました。
この肖像画は、私がどれだけ前進したか、私がいかに境界を固め、癒しを得るために人生から有害なものを切り離したかを思い出させるものです。私はケアと愛に値し、ノーと言うことが許されているのです。私の身体は奉仕の対象ではなく、他の誰にもコントロールされないということ。トラウマが私を定義するものではないこと。私はもはや恐怖ではなく、恐れを知らないのだということ。"
