Eines Tages wagte er es, Eros, besser bekannt als Amor, auszulachen, der gerade mit seinem Bogen übte. Da er sich von dem arroganten Gott gedemütigt fühlte, beschloss er, ihm eine Lektion zu erteilen. Als Apollo im Wald auf der Jagd war, sah er in der Ferne eine schöne junge Frau namens Daphne, die eigentlich eine Nymphe war.
Eros beschloss, die Gunst der Stunde zu nutzen und schoss zwei Pfeile ab. Der Pfeil, der Apollo traf, war aus Gold, was zu leidenschaftlicher Liebe führte. Daphne hingegen wurde mit einem Bleipfeil getroffen, der genau das Gegenteil bewirkte: Sie empfand Hass und Abscheu gegenüber dem Gott, der sich in sie verliebt hatte.
Apollo beschloss daraufhin, Daphne auf Schritt und Tritt zu verfolgen, bis er ihre Liebe erlangte, doch Daphne, die unter der Wirkung des Bleipfeils stand, floh vor ihm, so gut sie konnte. Daphne, müde von der vielen Flucht und gerade als Apollo sie erreichen konnte, bat sie ihren Vater, den Flussgott, um Hilfe. Dieser hatte Mitleid mit seiner Tochter und beschloss, das Einzige zu tun, was er tun konnte, um sie zu retten: Er verwandelte sie in einen Baum, den Lorbeer.
