Nel maggio del 2022 sono stato invitato dall'organizzazione di utilità sociale Friendship a visitare le aree più remote del Bangladesh, colpite duramente dal cambiamento climatico, e a vedere il lavoro che Friendship e la comunità locale stavano facendo per contrastare il fenomeno. Un luogo particolare che ho visitato è stato uno degli ospedali galleggianti di Friendship. Questi ospedali erano così importanti perché le persone provenienti da queste isole isolate e remote potevano ora visitare un ospedale a loro accessibile, invece di fare un viaggio molto lungo e costoso per raggiungere un ospedale sulla terraferma.
I primi pazienti con cui ho parlato sono stati Nasrin, 13 anni, e Zachira, 12 anni. Nasrin era in attesa di un intervento chirurgico per la sua protesi del piede, mentre Zachari, che era stata recentemente operata per la stessa patologia, si trovava in ospedale per un trattamento di follow-up. Mi sono poi recata nella sala d'attesa dove ho incontrato Shapna. Shapna ha vissuto tutta la vita nelle isole remote del Bangladesh e, come molte altre persone della comunità, soffriva di cataratta. Non poteva recarsi in un ospedale della terraferma perché la sua isola era così isolata e remota che gli spostamenti erano difficili e costosi. Ora poteva essere operata sulla nave ospedale e aspettava in sala d'attesa l'intervento che sarebbe avvenuto di lì a poco. Mi colpì il suo orgoglio, la sua gentilezza. Aveva lottato tanto nella sua vita, eppure era rimasta resiliente e speranzosa. Era vestita in modo impeccabile e, sebbene i suoi occhi fossero offuscati dalla cataratta, potevo vedere la forza nei suoi occhi. Volevo dipingere Shapna con emozioni come la resilienza e la speranza che urlavano con orgoglio dalla tela e volevo che lo sfondo fosse chiaro, nitido e definito proprio come lo sarebbero stati i suoi occhi e la sua vista dopo l'intervento, grazie alla sua determinazione e all'aiuto dell'ospedale galleggiante di Friendship.
