Edgar Degas est un artiste considéré comme l'un des pères fondateurs de l'impressionnisme.
Cependant, il est également connu pour avoir pris ses distances par rapport à de nombreux peintres impressionnistes et pour avoir recherché son propre style de réalisme.
Outre ces différences stylistiques, il existe d'autres faits surprenants sur Degas.

Degas, Autoportrait

1. Comment s'appelaient les ballerines

Degas a peint des ballerines à plusieurs reprises et nombre de ses œuvres sont conservées dans des musées.
Cependant, Degas les aurait appelées "petites filles-singes".
Degas est connu pour avoir été un véritable misogyne.
Dans un article du magazine Vanity Fair, l'historien de l'art John Richardson affirme que Degas aimait voir ses modèles en proie à l'angoisse et préférait les représentations de pieds " à vif et en sang ", qu'il " regardait par le trou de la serrure " sous l'effet du stress.

Edgar Degas, La classe de danse (1873-1876).

Degas a été célibataire toute sa vie.

Degas ne s'est jamais marié de sa vie, ce qui était inhabituel pour un aristocrate de son époque.
Pourquoi était-il célibataire ? Peut-être était-ce dû au fait qu'il assimilait les femmes à des chevaux de course.
Degas a dit un jour : "Peut-être ai-je trop considéré les femmes comme des animaux".

Edgar Degas, Un bureau de coton à la Nouvelle-Orléans (1873).

3. était un farouche antisémite.

Selon le Chicago Tribune, l'antisémitisme de Degas est né de l'affaire Dreyfus, dans laquelle un officier français juif a été faussement accusé de trahison.
La France était divisée, et les artistes aussi.
On dit que Degas a développé des sentiments antisémites après l'échec des entreprises de sa famille pour le compte de concurrents juifs.

Edgar Degas, Homme nu couché (1855).

4) "Le vieux grincheux".

Dans le Burlington Magazine for Conocers de 1918, le romancier irlandais George Moore conteste la réputation de vieux grincheux de Degas.
Moore a révélé que Degas s'était présenté comme tel afin d'éloigner les gens.
Degas aurait expliqué que les artistes doivent vivre séparément et que leur vie privée ne doit pas être connue.

Chevaux de course, vers 1873.

5. Il n'aimait pas l'impressionnisme.

Contrairement à la croyance populaire, Degas préférait être considéré comme indépendant plutôt que d'être un impressionniste (et encore moins l'un de ses membres fondateurs).
Degas était fortement attaché à son propre style et refusait initialement de s'associer à d'autres mouvements. C'est également à cette époque que Degas décide de devenir un peintre d'histoire.
Il se distancie d'artistes tels que Monet, Renoir et Sisley, qui sont considérés comme centraux pour l'impressionnisme, et ne peint pas de paysages.
Lors des dernières sessions de l'exposition impressionniste, Degas et son école ont dominé l'exposition avec un style différent de celui des soi-disant impressionnistes.

Degas, Edgar : Une femme assise à côté d'un vase de fleurs